Team Empire: пионеры русскоязычной Dota-сцены

Team Empire - это не просто команда. Это то, что позволило тысячам русскоязычных игроков впервые почувствовать себя частью мирового киберспорта. В 2011 году пятеро парней, уставших от Heroes of Newerth, собрались вместе и создали то, что стало фундаментом для всей русскоязычной Dota-сцены. Они не были самыми талантливыми, не всегда выигрывали крупнейшие турниры - но они были стабильными, упорными и не сдавались. И именно это сделало их легендами.

От Heroes of Newerth к Dota 2: начало пути

Когда Dota 2 только выходила из стадии бета-тестирования, большинство русскоязычных игроков продолжали играть в Heroes of Newerth. Это был более привычный, более простой для понимания режим. Но Team Empire сделали выбор - перешли на новую игру, даже когда вокруг них многие считали это ошибкой. В декабре 2011 года состав, включавший blowyourbrain, Funn1k, Goblak, Silent и VANSKOR, официально перешел в Dota 2. Они не были чемпионами. Они не имели спонсоров. Они играли в подвале, на старых компьютерах, с плохим интернетом. Но они играли каждый день. И это было главное.

Первый прорыв: Electronic Sports World Cup 2013

В 2013 году всё изменилось. На турнире Electronic Sports World Cup, где призовой фонд составлял всего $12 500, Team Empire впервые выиграли международный турнир. Это был не The International. Это был не мейджор. Но для русскоязычного киберспорта - это был прорыв. Это было доказательство: мы можем. Мы можем победить. Мы можем быть на том же уровне, что и западные команды.

После этой победы команда стала центром внимания. Спонсоры начали появляться. Фанаты стали собираться на стримы. В соцсетях их аудитория выросла до 150 тысяч человек в месяц. На турнирах в Москве и Санкт-Петербурге их матчи превращались в события. Люди приходили не только смотреть - они хотели быть частью этого движения.

Стабильность как оружие

В отличие от других команд того времени - например, Moscow Five, которая часто меняла состав, или Natus Vincere, которая в 2012-2013 годах боролась за стабильность - Team Empire держались вместе. Даже когда Funn1k ушёл в феврале 2013 года, команда не распалась. Они адаптировались. Вместо него пришёл Resolut1on. Вместо Goblak - Mag. Каждая замена была болезненной, но они не паниковали. Они не искали «звёзд». Они искали совместимость.

Это была их сила. В 2014 году они выиграли три турнира подряд: Excellent Moscow Cup, Dota 2 Champions League Season 3 и Techlabs Cup. Всё это привело их к The International 2014. Они заняли 13-14 место. Многие назвали это провалом. Но для русскоязычной сцены - это был успех. Это был первый раз, когда русскоязычная команда не просто попала на TI, а прошла групповой этап и вышла в основную стадию. Это открыло двери для других.

Пик: ROG Masters 2017

2017 год стал самым ярким в истории команды. На ROG Masters, одном из самых престижных турниров сезона, где участвовали все лучшие команды мира - OG, Team Liquid, Newbee - Team Empire выиграли турнир. Это был первый и единственный мейджор, который выиграла русскоязычная команда в эпоху Dota 2. Победа над OG в финале, счёт 2:1, с магистральным играми Chappie и Sedoy - это стало моментом, который до сих пор вспоминают фанаты. На YouTube-видео «ВСЯ история развития Empire.DOTA» более 56 тысяч просмотров. В комментариях пишут: «Это был наш лучший день».

Тогда они были на пике. В 2017 году они выиграли $647 300 только в одном сезоне. В 2018 году они заняли 2-е место на EPIC League, в 2019 - 1-е на Dota 2 Champions League. Они не просто участвовали - они доминировали в региональных лигах. И это было их главная задача: пройти через локальные турниры, чтобы попасть на международные.

Почему они не стали чемпионами мира?

Вопрос, который задавали все: почему они не выиграли The International? Почему, несмотря на стабильность, они не поднялись на уровень OG или Team Liquid?

Ответ прост: они были слишком стабильными. Они не меняли стиль игры. Они не экспериментировали с метой. Они играли в ту Dota, которую знали. Когда в 2016-2017 годах появился новый подход к пуш-стратегиям, пикам и позиционированию, Team Empire продолжали играть в классический стиль - с фокусом на линиях, сильных пикерах и контроле. Это работало в региональных лигах. Но на TI, где все команды играли в «новую» Dota, они теряли связь с метой.

На The International 2015 они заняли 9-12 место. На TI 2016 - 17-18. На TI 2017 - 13-16. Они не проигрывали из-за слабости. Они проигрывали из-за того, что не успевали за развитием игры. Это не был недостаток таланта - это был недостаток гибкости.

Распад: когда эпоха закончилась

С 2019 года начался спад. Составы менялись чаще. TA2000, Sedoy, Chappie - все они уходили. Кто-то ушёл в другие команды, кто-то ушёл из киберспорта. В 2021 году они ещё выигрывали $221 285, но уже не были фаворитами. В 2022 году, 10 августа, организация официально расформировала свой Dota 2-состав. В феврале того же года они подписали состав в Apex Legends - но уже в августе и его убрали. Команда перестала существовать.

Они не объявили о закрытии. Не сделали грандиозного прощального поста. Просто перестали обновлять сайт. Их соцсети замолчали. Сайт empire.gg последний раз обновлялся в августе 2022 года. С тех пор - тишина.

Их наследие

Сегодня Team Empire - это не команда. Это история. История того, как пятеро парней из России сделали возможным то, что раньше казалось фантастикой: выйти на TI, выиграть мейджор, стать примером для тысяч молодых игроков.

Многие из тех, кто играл в Team Empire, позже стали тренерами, стримерами, аналитиками. Chappie - сейчас один из самых популярных комментаторов на русском языке. Sedoy - работает в организации, которая поддерживает молодёжные турниры. Даже те, кто ушёл из игры, остались в киберспорте - потому что Team Empire показала им, что это возможно.

Они не были лучшими. Но они были первыми. Они не выиграли The International. Но они сделали так, чтобы кто-то другой смог это сделать. И именно это делает их пионерами. Не потому что они побеждали. А потому что они не сдавались, когда никто не верил в них.

Почему их помнят

Потому что они не играли ради призов. Они играли ради того, чтобы доказать: русскоязычные игроки тоже могут. Они не ждали, когда им дадут шанс. Они создали его сами. И это - самое ценное, что может оставить команда.

Что дальше?

Сейчас, в 2025 году, в русскоязычной Dota-сцене есть другие команды: Team Spirit, Gaimin Gladiators, Natus Vincere. Они выигрывают турниры, играют на TI, становятся чемпионами. Но никто не забыл, кто открыл им путь. Team Empire - это не про победы. Это про то, что ты можешь начать с нуля, не иметь ничего, и всё равно дойти до того, чтобы сказать миру: «Мы здесь».